Podemos traduzir o termo ex-post facto como " a partir do fato passado".
Este tipo de pesquisa realiza a ocorrência de variações na variável dependente no curso natural dos acontecimentos. Neste caso, o pesquisador não possui controle sobre a variável independente, que constitui o fator suposto do fenômeno, porque ele já ocorreu.
Portanto, o pesquisador identifica as situações que se desenvolveram naturalmente e trabalha sobre elas como se estivessem submetidas a controles.
Ela tem o mesmo propósito que a pesquisa experimental por observar a existência de relações entre variáveis.
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